冤罪被害にあった話

１０年ほど前　満員電車で冤罪被害に

１０年ほど前、週末の会社帰りに仲間とお酒を飲んでの帰宅となった時のことです

コロナ禍以降、今となってはそんなに混まないですが、当時は満員になるとギュウギュウの押し合いになるので有名な常磐線快速電車です

マスクなんてしていない時代、お酒臭い息を周りの人にかけるのも忍びなく、上野駅で仲間と別れた私は、自宅最寄り駅まで４０分程度の道のり、上野始発の電車で座って帰るために１～２本出発を遅らせ、並ぶことにしました

何事もなく電車は出発

やがて目当ての電車のドアが開き、フリスクを多めに口に放り込んだ私は、先頭に並んでいたおかげで、ドア寄りの一番端っこの席に座ることが出来、カバンを胸に抱きながら小さくなって座っていました

間もなく、隣に座ったのはラッキーなことに２０代と思しきＯＬ女性

ここでいうラッキーとは、いやらしい意味ではありません

最近の電車は端っこは２人分で区切られているので、とんでもなく太った親父が隣に座ると自分は壁に押し付けられます

冷房の効いた夏場で、窓を閉め切った状態でしたので、めちゃくちゃ汗臭いおっさんだったり、息のくさい親父だったり、煙草のヤニ臭かったりのほか、偉そうに足をガバッと開く兄ちゃんだったりと、男性の中には迷惑な人が結構な割合でいるものです

私は竈門炭治郎ほどでは無いのですが、嗅覚が鋭く敏感です

ほとんどの女性は匂いに気を使っているので、その心配ほとんどありませんし、女性は太って見える場合でも、男性と比べると大抵の場合はずっと小柄だったりしますので、壁に押し付けられることはありません

ただ、匂いに気を使いすぎて香水がキツく、息を止めても頭がクラクラする量の香水をつけ、家に着いても自分に移り香が残るような人もたまにいます

でもそんなのは稀なことで、気を使えない男どもと比べると、ほとんどは害を与える人がいないという意味で女性だったのはラッキーと思いました

やがて出発の近づいた電車は満員となり、上野駅を出るころには肩で押し合うほどまでに

その後、日暮里駅と北千住駅でさらに人が乗り込み、ギュウギュウの状態ですが、それもいつもの光景です

そんなのを尻目に、座っていた私は余裕でスマホにて対戦オセロをしていました

悪夢の始まり

北千住駅を出発して２～３分程したころ、私はただならぬ状況を察知しオセロをしている手が震えて止まりました

隣のOLは両手で顔を覆っているような様子が感じ取れます

目の前に立って、つり革につかまっている人を見上げると、正面には酔ったおじさんが目をつぶってフラフラ立っています

その右横には中年の女性が、苦虫を嚙み潰したような顔で立っています

左側の２人組の若いサラリーマンは、口を押えながらコソコソ話し、笑っています

私は額から流れ落ちる汗を感じました

そうです、誰かがめちゃくちゃ臭い屁をこいたのです

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屁の研究を始めて久しい私は、その匂いがお腹に長い間留まっていた”う〇こ”が放つ、便秘系の匂いであることは想定出来ましたが、そんな研究発表をしている状況ではありません

かなりキツイ匂いで、意識が遠のくほどの臭気でした

私も鼻の下に拳をあて、人差し指で鼻を抑え、眉をしかめたポーズを作りました

それは同時に私ではありません！私も被害者です！犯人は他にいます！というアピールでもありました

その時でした

私の隣のOLが私を睨みつけました

しかも、鼻を抑えるしぐさのまま私の目に入るように、少し前に屈んで視界に入り込んだ上で、私に厳しい視線を浴びせてきたのです

それは同時に、周囲に対し”この人が犯人です！誰か警察を呼んでください！”とアピールしているかのような、大げさな動きです

私も同じように、さらに隣の人をのぞき込もうとしましたが、端っこに座っていたので壁でした

私は震えるように細かく『違う違う』と首を横に振ることしかできませんでした

その後、数分で状況は少しずつ収まり、気を失ったり、中毒死する人もなく、大事に至らないまま次の駅に到着しました

空気も循環され無事平和が戻りましたが、私は周りの人から犯人だと思われ、睨まれたり指をさされているのでは？という思いにさいなまれ、下車する駅までスマホ画面から顔を上げることが出来ずに辛い時間を過ごしました

１０年近く言いたかったことを言います

確証はないものの、その時私は目の前に立っていたオヤジが犯人ではないかとボンヤリ思っていました

しかし、帰り道にその考えは間違っていると確信します

音もなく、匂いから始まったあの惨劇、あの状況では犯人は特定できないはず

そんな中で、誰かを決め打ちで（この場合私ですが）犯人に仕立て上げようとするという事は、誰かを犯人に仕立て上げなければならない理由があったからに違いありません

という事は、言いたくはないですが、、、

おいっ隣のOL！お前が犯人だろ！

あ、ついに言ってしまいました